众所周知，英汉两种语言在表达方式上有相似之处，但更多的是差异。同一思想或概念，英语有英语的表达方式，汉语有汉语的表达方式。在很多情况下，翻译的本质，实际上是一种“替代”。在英译汉时，需用汉语的表达方式去“替代”英文的表达方式;反之亦然。这种翻译中的句型转换，也可以说是“改换说法”。例如：

For most people the word “education” means “school” and “school” conjures up an image of a building with classrooms.

译文：对大部分人来说，“教育”就意味着“学校”，而一提到“学校”，想到的就是大楼里一间间的教室。

注意后半句的翻译：而一提到“学校”，想到的就是大楼里一间间的教室。如果按原文翻译，那可能会出现下面这样的句子：“学校”就会使人在脑海里出现有一间间教室的大楼的形象。(甘肃轨道交通运输技工学校西校区   www.gsgdyx.com)

这显然不符合我们汉语的习惯说法。但我们对“翻译”的本质往往有误解，以为按着原文的结构来翻译，才算是“忠实”的翻译。当然，我们不否认有时的确也可以按原文的结构来翻译。但这样做有一个前提条件，即这种结构能符合汉语的规范。正因为如此，汉语中已吸收了不少西方语言的结构。如：

“我们过去是，现在是，将来也是你们忠实的朋友。”

这个说法出自英语下列的句型：

We were, we are, and we will be your faithful friends.

又如，“诗之于散文，犹如跳舞之于步行。”这种说法，出自下列英语的句型：

Poetry is to prose what dancing is to walking.

但更多的场合下，翻译必须“改换说法”，例如：Living in illiteracy is such an unknown — even a little mysterious — experience.

因此，翻译是替代，是改换说法，这是一个十分重要的概念。有了这个观点，我们翻译时就不必亦步亦趋，而是能灵活运用目的语的表达方式，使译文通顺而有生气，符合目的语的表达习惯。 (甘肃轨道交通运输技工学校西校区   www.gsgdyx.com)

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